Соль! Спички! Керосин!

Привет, народ!

У меня давно сложилось стойкое впечатление, что человечество имеет очень небольшое право на существование и у большинства его представителей мозгов меньше, чем у нашей собаки.
В Англии сейчас огромные очереди на заправках. Длинные вереницы машин блокируют нормальное движение, так как если раньше все машины, ждущие заправку, умещались на площадках заправочных станций, то теперь “колбаса” очереди может состоять из 50-60 машин, естественно, все они стоят на проезжей части, причем в двух направлениях. Разъехаться в этом случае становится очень трудно. В газете прочитал, что не некоторые заправки пришлось вызывать полицию, чтобы как-то утихомиривать водителей, в одночасье превратившихся из культурных британцев в откровенных хамов. К счастью, таких людей было меньшинство.
А теперь о смешном: да никакого дефицита бензина у нас нет! Единственным поводом для всеобщего безумства послужила новость о том, что водители бензовозов может быть будут бастовать. Мало того, если даже забастовка и начнется, то обязательно будет об этом сообщено за две недели. Т.е. смысла заливать полный бак бензина сейчас нет! Плюс еще по радио услышал объявление, что профсоюз водителей решил не начинать забастовку в любом случае по время Пасхи (тьфу на них в любом случае). Чтобы уменьшить негативное влияние забастовки, правительство намеревается привлечь к перевозкам военных водителей.
Но люди всё-равно запаниковали :( Вчера в нашем городе народ ломился на заправки. Нам необходимо было дозаправится, так как сегодня мы уезжаем на отдых в Уэльс. 180 миль, а бензина оставалось половина бака. Вчера я поздно вечером проехался лениво вдоль заправках, все они были закрыты из-за отсутствия топлива, но я по причинам, описанным выше, не сильно волновался. Так и получилось: сегодня Оксана, отстояв очередь из трех машин на ближайшей заправке, спокойно заправилась.
Весь вчерашний дефицит был вызван резким скачком в объеме продаваемого бензина. Это как если бы все ринулись скупать молоко в супермаркетах и вместо обычных пинты-двух молока купили по 10, то, естественно, молоко быстро бы исчезло с прилавков… до следующего завоза. Так и с бензином: ночью были доставки по расписанию, утром уже на заправках был бензин. Тем идиотам, которые выстояли очереди вчера, бензин уже не нужен и сегодня можно уже заправляться без ажиотажа.
Кто виноват и кто выиграл: какой-то правительственный муж, комментируя новость о переговорах с профсоюзами по поводу забастовки, посоветовал всем людям заправить полные баки бензина. Люди послушались. Заправки подняли цену на бензин на пару пенсов. На это у них совести хватило. Правительство, которое получает акцизный налог, который % от цены, получало порядка 33 млн. фунтов, плюс перепало заправкам. Кто проиграл – водители, которые переплатили порядка 5 фунтов за бак, по сравнению с предыдущей неделей. Вот так вот. Конечно, никакого конспиративного заговора не было, но чиновникам надо думать, о чем они говорят и, наоборот, всячески подчеркивать, что эффект забастовки будет сглажен предпринимаемыми мерами и волноваться не надо. К сожалению, сработал еще эффект праздников: никто не хотел на Пасху оказаться без бензина, и это еще подлило “масла/бензина в огонь” :)

Засим раскланиваюсь,
Рустам.

Наши таланты :)

Привет, народ!

Собираюсь похвастаться нашими местными талантами: Самиром и Алисой :) Эти два великих музыканта недавно играли на своих инструментах, а у меня в руках была видеокамера. Всё видео – результат съёмки без повторов, вот как играли – так и снимал.
Самир играет свою импровизацию – взял разные части из двух-трех мелодий и, как на мой взгляд, “что-то в этом есть”:

Некоторые ноты “прыгают”, но это он так разминается перед тем, как начать играть те мелодии, которые ему задаёт учитель.
А вот что было два года назад:

Алиса мучает пианино:

Ну просто красотка: губа-колбаса оттопырена, “пятак” торчит… :)
А вот так она играла раньше (тоже два года назад):

Вы знаете, когда начал выбирать видео, чтобы опубликовать в этом посте, мне показалось, что уместнее его бы назвать “как быстро растут дети”. Вроде бы два этих “спиногрыза” еще были такими крохотульками, а уже Самир выглядит и ведет себя как подросток, Алиса уже почти его догоняет по росту и перегоняет по весу :)))
А еще Алиса у нас рисует! Ходит по пятницам к учительнице рисования, рисует по часу-полтора. Учительница очень довольна Алисой, а мы – учительницей :) В Англии как-то нет художественных школ для детей и нам повезло, что мы нашли учительницу рисования для Алисы. Она из Латвии, кстати :) Так что у нас Алиса овладевает Советской школой рисования, так сказать… :)))
Ну, чтобы не быть голословным – тигр, которого Алиса нарисовала недели две назад. Конечно, контуры и глаза учительница нарисовала Сама, но все остальное делала Алиса:

Я бы так ни за что бы в жизни не сделал! А вот этих пингвинов девочка рисовала уже только сама:

Как только эти картины были нарисованы, Алиса сразу же организовала свою персональную выставку дома :) У нас длинный коридор, почти 10 метров и чтобы как-то украсить его, на одной стене висели абстрактные фигуры из дерева. Алиса, по деловому, никого особо не спрашивая, снимает по одной эти фигурки и вешает свои картины :)
Смею заметить, что у Алисы обогатились и остальные рисунки, не только те, которые она рисует на занятиях с учительницей. К примеру, вот один из примеров рисунков, которые Алиса делает просто “мимоходом”:

Девочка в стиле “манга”  (по словам Алисы), нарисованная Алисой в блокноте, когда она сидела рядом со мной и мы были в гостях у Юры и Лены К.:

В левом верхнем углу художница даже расписалась! :) 
Ну вот и всё. Все рисунки с фотографией художницы, позирующей со своей картиной, можно найти здесь.

Засим раскланиваюсь,
Рустам.

Halifax – не все так хорошо в Датском королевстве!

Привет, народ!

Не так давно я хвастался, что перевел текущий счет из HBSC в Halifax и затем же в тот же Halifax перевёл ипотеку. Всё было сравнительно неплохо до недавнего времени, пока Halifax в сентябре не решил обновить свой интернет-банкинг. Почему-то любое  обновление у меня ассоциируется с улучшением, но после этого апгрейда у меня перестали показываться выписки по кредитной карте за предыдущие периоды. Сначала это было периодически, затем просто показывалась страница с кодом ошибки и телефоном поддержки Halifax-а. С этого времени я был постоянным клиентом техподдержки: периодически названивал им, спрашивал, как у них дела, всё ли хорошо, все ли родственники живы-здоровы. Ну а что было еще спрашивать, если мне неизменно отвечали, что моей проблемой займутся и в течении двух недель дадут ответ. Естественно, никто мне не перезванивал. Где-то в декабре одна честная сотрудница банка сказала, что они знают об этой ситуации, и не только со мной, но она даже может сказать, когда это исправят. И вот, в начале марта, после очередного моего звонка техподдержка смогла исправить эту проблему!!! Просто не вериться! Полгода! Это что такое надо было там “намутить”, чтобы полгода исправлять доступ к старым выпискам! К слову – выписки начали показываться, но только с того момента, когда мне прислали е-мейл с уведомлением о выполнении моего запроса. Т.е. за всё остальное время я ничего посмотреть в интернет-банкинге не могу.
С другой стороны, это заставило меня быть ооооочень дисциплинированным в плане ввода транзакций в программу домашней бухгалтерии – MS Money. Если я раньше мог не вводить покупки две-три недели, а потом лихорадочно сводить баланс, пользуясь выписками из банка, то теперь, зная о том, что я их могу и не увидеть, я ввожу все покупки в течении 1-2 дней :) Можно дожидаться бумажных выписок по счёту, но после того, как по приезду из Украины я “прошестил” несколько месяцев/пачку счетов, мне уже не хочется затягивать правильное ведение бухгалтерии :)
Ладно, с выпиской по счетами Halifax разобрался. Но еще такой важный элемент интернет-банкига, как кредит за жилье. По нему изначально показывался только остаток, но я не обращал это внимание, пока не должен был пройти первый платёж по кредиту. После этого я ожидал увидеть в интернет-банкинге, сколько я выплатил по кредиту, сколько процентов ушло банку. Ничего подобного там не было. Мало того, остаток по кредиту не совпадал с тем, что у меня был в MS Money, и это после 1.5 месяца после первого платежа! Позвонил в Halifax в техподдержку, попросил разобраться, почему я ничего не вижу транзакций по кредиту в интерн-банкинге. Оказалось, что так и надо! Т.е. будет показываться только остаток по кредиту. Никакой больше информации, как я привык в HSBC, показываться больше не будет. Черт с ними, звоню в кредитный отдел. Хотел получить ответ на три простых вопроса: сколько я заплатил банку процентов по кредиту, сколько я заплачу в следующем месяце и почему остаток на 280 фунтов меньше, чем должен быть? 25 минут на телефоне, на 0845ххх номере (платный)! У меня сложилось впечатление, что банковский клерк после моих вопросов пошел в подземный архив, нашел огромный фолиант клиентов, а потом долго искал мою фамилию. Самое смешное, клерк мне так и не объяснил, откуда взялась переплата! Зато мне объяснили, что остаток показывается с учетом начисленных процентов ежедневно! Т.е. понять, сколько ты выплатил и т.п., просто так не получиться :) Выход – заказывать бумажные выписки. В принципе, ежемесячный платеж  фиксированный, я приблизительно знаю, сколько процентов по кредиту надо платить – справлюсь с ведением домашней бухгалтерии :) Раз в полгода буду заказывать выписки и 6 транзакций можно будет обработать :)
Я так предполагаю, что это все результат разных устаревших систем, которые никак не могут “сопрячь” друг с другом. Стыдно, товарищи, стыдно! Надеюсь, Halifax решит проапгрейдить кредитную систему в ближайшее время и остаток по кредиту сам по себе исчезнет :))) Я обещаю не звонить в банк и не тревожить их из-за этого пустяка :)

Засим раскланиваюсь,
Рустам.

Фехтование, Итон

Снова о Самире и фехтовании: в это воскресенье мы с ним ездили в спортивный центр недалеко от Итона и Самир опять сражался “не щадя живота своего” :) В этот раз я остался больше довольным результатами фехтования Самира по сравнению с прошлыми соревнованиями: он выиграл три отборочных матча из десяти и проиграл 5:10 уже сражение “на вылет”. Видно было, что он улучшил свою технику. К сожалению, некоторые вещи Самир так и “прохлопал ушами”, за что и поплатился поражением в большинстве боёв. Самыми большими проблемами были его поза – постановка ног, что не позволяло ему делать длинные выпады, а второе – сама манера боя. Он часто увлекался “рубиловом” вместо того, чтобы “жалить” противника издалека. Очень это было заметно при фехтовании Самира с мальчиками, которые были выше его. Они были не только выше, но у них еще и руки были длиннее и когда Самир “схлестывался” с ними на короткой дистанции, более высокие/длиннорукие мальчики гораздо легче доставали шпагой Самира.
Вот пара видео с соревнований. Всего я сделал около 17 видео, но смысла все публиковать, так что выборочно:

Здесь в конце противник Самира то ли расстроился, что проиграл, то ли его кто-то за провод потянул :)

Следующее соревнование у Самира в июне, надеюсь он поработает над ошибками и улучшит своё мастерство.
Напоследок о судействе: честно говоря, я не знаю, как им удаётся разбираться во всех этих ударах и прочее. Очень часто “спортсмены” почти одновременно производили укол, лампочки на мониторах загорались, показывая попадание, но вот кто первый попал – для меня часто было загадкой. Но судьи как-то разбирались… в некоторых случаях, когда уж совсем было непонятно, они не засчитывали очки никому. Мне вот интересно, почему мониторы не сделают такими, чтобы ни блокировали второй сигнал и таким образом проблема была бы решена. Наверное, есть объяснение, но я его не знаю.

Засим раскланиваюсь,
Рустам.

Популярность :)

Привет, народ!

Забавное письмо пришло (полностью сохранена орфография):

утро доброе Аня мне далаа адресс email твой!!!)
открывайц мою страницпу vhyxiby.rbcmail.ruЕваrКривоухова ищи через поиск.!!!)
сли хочешь подружиться.)))

Ну мастер Йода писал :) Я его отправил в “Спам” и зашел в эту папку чтобы её почистить. А там…

Просто праздник какой-то! :))) Это вам не “увеличить…”, тут душевный подход чувствуется..! :D

Засим раскланиваюсь,
Рустам.

Iain Banks – цикл “Culture”, David Weber – “A rising thunder”

Привет, народ!

В начале марта вышла очередная книга серии “Honor Harrington” – “A rising thunder”. В издательстве “Baen” ее можно купить в электронном виде всего-лишь за $6! Интересно, но книгу можно было купить и скачать в электронном виде до того, как она официально была представлена миру :) Я на неё смотрел еще с середины февраля, но читал другую книгу и не хотел бросать чтение на середине.
Ну что сказать… мне почему-то казалось, что раньше книги были интереснее. Нет, вру! Они было более завершённые. Например, когда в прошлом году я закончил читать “In fire forged”, я был очень удивлен тем, что книга как-бы обрывалась на самом интересном месте. Д. Вебер и в этот раз не отказался от такого окончания и это меня расстроило. Нет чувства удовлетворения и как-бы цельности книги. Раскопал в интернете возможное объяснение – Д. Вебер посчитал, что “In fire forged” получилась бы слишком большой и поэтому он решил перенести остальное во вторую книгу, дата выхода которой пока неизвестно. Хочется верить, что её не придется долго ждать.
А так сама книга – на уровне. Я её “проглотил” за пару вечеров. Всё как полагается в космической фантастике: звёздные лиги и королевства, космические битвы, интриги… :) Забавно как выросли боевые мощности воюющих сторон: если раньше при битве кораблей “стены” залп из 1500 ракет считался чем-то из ряда вон выходящим, то в последней книге корабли Солнечной лиги, которые ну ооооочень уступали мантикорцам (кто читал книги – тот знает, о чём я), выпустили тем не менее 15 тыс. ракет! Мантикорцы эти ракеты, правда, перехватили, но тем не менее!!! :))) В общем, не буду ничего рассказывать, если кто-то хочет прочитать книгу на английском – пишите мне, что-то сообразим ;)
А в перерыве между выходом книг Девида Вебера я читаю другу фантастику. В данный момент я “утюжу” новеллы Iain Banks, цикл “Culture”. Тоже космическая фантастика, так как в силу общей необразованности я другую не читаю :D В отличие от серии книг “Honor Harrington”, эти новеллы не объединены друг с другом непрерывным течением событий и теми же героями. Общим для них является цивилизация называемая “Culture”, которая представлена как белковыми разумными существами (людьми и так далее), так и искусственным интеллектом. Стиль I.Banks – это множество параллельных сюжетных линий, которые как бы развиваются сами по себе, а потом к концовке сходятся вместе. Если не читать книгу каждый день, то становится очень тяжело следовать всем событиям. А в “Excession” вообще дурдом – там столько всего происходит и столько персонажей, что я к середине книге вообще потерял понимание “что, где и когда” :).
Тем не менее, книги очень интересные. Я читаю на английском и вижу, насколько словарный запас автора больше моего :) Встречаются слова, которые я никогда не употреблял. Я бы не стал читать эти новеллы в переводне – у I. Banks очень интересный и своеобразный стиль языка.
Кстати, в одном из номеров журнала “Xbox360” был шуточный тест – “How sci-fi nerd are you?” Одним из вопросов был: “Вы знаете что такое “Culture”? Я знал :)

Засим раскланиваюсь,
Рустам.

“Gears of War 3” – “Normal mode” + “hordes”

Привет, народ!

В то время как все уже играют “Mass Effect 3”, я в силу разных причин только недавно закончил “Gears of War 3”. В отличие от “Mass Effect”, концовка в “Gears” более оптимистичная, хотя несколько главных персонажей, вокруг которых крутилась игра, всё-равно погибли.
Теперь о плохом: я очень люблю играть в режиме “hordes”. Это когда бегаешь по игровому полю с такими же идиотами :) и сражаешься с locust. В “Gears 3” жизнь усложнили и облегчили одновременно: облегчили – потому что теперь можно строить укрепления, пулеметные установки и т.д., а усложнили – потому что за всё это теперь приходиться платить :) За каждого убитого “локуста” начисляются деньги, за спасенного товарища – тоже. Проблема в том, что как-то экономическую составляющую этого процесса не сильно продумали и можно тупо остаться без денег и, как следствие, без возможности пополнить боеприпасы. Я бы лично сделал так, что вся амуниция должна оставаться бесплатной, а то задалбываешься бегать и подбирать патроны.
Но самое обидное сейчас то, что я остался без нормальной команды. Видимо, из-за того что игра вышла давно, настоящие “hardcore” игроки уже в неё не играют. Так, “прохожие”… Игру начинает пять человек, до двадцатой “волны” “локустов” доходит два-три! При такой количестве игроков просто не хватает огневой мощности для прохождения сложного уровня. Два человека вообще не имеют шансов. Я лично отношусь к этому достаточно серьезно: если я подключился к сетевой игре, то “братьев по оружию” я в беде не оставлю и буду сражаться до тех пор, пока мы все не погибнем, либо не станет ясно, что уровень мы в любом случае не пройдем и все добровольно покидают игру. Уже играю по сети неделю, ни разу мне не попалась команда такая, чтобы мы с ними доиграли до конца :( Обидно…

Засим раскланиваюсь,
Рустам.

Пост для дедушек и бабушек :)

Привет, народ!

Самая большое удовольствие наших родителей – посмотреть на внуков :) Мы с Оксаной им уже не так нужны, как Самир с Алисой ;) Поэтому на радость бабушкам и дедушкам…
Самир в очередной раз участвовал в соревнованиях по дзюдо. В этот раз он завоевал серебряную медаль. Боролся с мальчиком, которого мы уже несколько раз видели на других соревнованиях и удивлялись, насколько он хорошо борется. Честно говоря, он был гораздо лучше Самира, поэтому и заслуженно выиграл. Тот мальчик получило “золото”, так что “серебро” Самира – тоже неплохой результат. К сожалению, я неудачно выбрал место для съемки боёв Самира – прямо перед татами и перед камерой постоянно ходил судья, поэтому смотреть на видео нечего, кроме судьи и его спины :( Зато весовая группа Самира была последней на соревнованиях и им вручали награды не просто так – вызывая победителей на татами, а почти что по “олимпийски” :))). Был пьедестал, их фотографировали:

Теперь об Алисе. Барышня у нас “из под палки” занимается музыкой. Если на пианино еще она сама с охотой играет (когда напомнить), то со скрипкой – только после “конкретной команды” – тапочка в папиной руке. Но даже так, занимаясь дома 4-5 раз в неделю и один раз в школе, Алиса достигла неплохих результатов. Учительница скрипки, она же и преподает пианино Алисе в частном порядке, сказала нам, что только одна девочка (она на видео с Алисой) играет лучше, чем наша доця.
В тот же день, когда у Самира было соревнование, у Алисы был так называемый “tea concert”. Дети демонстрируют своё умение играть на разных инструментах, а в перерыве – взрослые пьют чай и общаются друг с другом. Наверное. поэтому концерт называется “чайным” :) Вот видео выступления Алисы, девочкам, кстати, аккомпанировала наша учительница скрипки и пианино:

За день до концерта нам Алиса хвасталась, что когда их учительница музыки услышала, как девочки играют на репетиции, она чуть на расплакалась. Правда, Алиса не смогла ответить, что вызвало слезы: радость от их игры или ужас от услышанного :) Шутки шутками, но я понял, что скрипка – это не легкий инструмент. У меня не получается извлечь ни единой “чистой” ноты, только скрежет. Алиса на этом поприще явно преуспела.
Всё-таки хорошо, что в английских школах детей поощряют играть на инструментах. До 4-го класса у них обязательные музыкальные занятия, играют на дудочке/сопилке :) Потом – уже по желанию, но очень много детей занимаются скрипкой, гитарой, ударными, духовыми и т.д. Все эти занятия происходят во время большой перемены и школы идет навстречу ученикам, если надо им задержаться. Многие дети, как наши, играют на нескольких инструментах. Самир, кстати, в школе играет еще в духовом оркестре, уже перешёл из “начинающих” во оркестр для детей, которые уже серьезно играют на инструментах. Пусть моё музыкальное образование – игра на барабанах в пионерском лагере, всё-равно я вижу, как занятия музыкой развивают детей. Им это всё явно идет на пользу. Правда, удовольствие это сравнительно не из дешёвых: порядка 80-120 фунтов за квартал за инструмент, плюс сами инструменты, плюс экзамены и книги. Если у какой-то семьи не получается оплачивать учителей музыки для занятий в школе, школа может взять оплату на себя.

Засим раскланиваюсь,
Рустам.

Как всё дешевеет…

Привет, народ!

Полных ходом у меня “умирают” переходники MicroSD –> SD, которыми я запасся еще в Украине. У меня по разным причинам все карточки MicroSD и я их использую в фотоаппаратах, видеокамере и, естественно, тут мне нужны переходники. Заказал на прошлой неделе на Amazon-е очередной адаптер. Мало того, что он обошелся мне в 80 пенсов (Samsung, с доставкой), так к нему еще вложили MicroSD на 512 МБ! Пару лет назад я был бы вполне счастлив получить такую карточку, сейчас – это уже как как-то и не солидно :)  Ну, пусть лежит, может кому-то из детей пойдет в телефон. У меня, кстати, до сих пор есть и SD карточка на целых 32 МБ! :))

Засим раскланиваюсь,
Рустам.

Обрадовался было…

Привет, народ!

Приехал в Бельгию в командировку на два дня. Вчера захожу в номер в гостинице и первое что мне бросается в глаза – журнал на столике. На обложке - девушка, сидящая на пляже и из одежды на ней – одни шортики :). Хотелось стукнуть кулаком по столу и в восторге воскликнуть: “Молодцы, сволочи, знаете как встречать гостей!”, но потом наступило разочарование – оказалось, это был обычный рекламный журнал, просто с более откровенной обложкой, чем допускается в Англии для подобного рода изданий :)

Засим раскланиваюсь,
Рустам.

Наша местная Гермиона :)

Привет, народ!

У нас тут в школах отмечается день книг, поэтому детям в начальных школах разрешили прийти сегодня в школу не в форме, а одетым как любимый персонаж какой-то книги. Наша девушка решила, что она Гермиона из “Гарри Поттера”. Книги про Гарри Поттера она, честно говоря, начала читать еще летом, продвинулась страниц так на 20 за всё это время, но Гермионой ей надо было быть “кровь из носу”, особенно после того, как мама ей пообещала накрутить волосы… :))))

У брата стащила школьный галстук, накидка – тоже принадлежала Самиру. Требовала еще школьный пуловер, но Самир наотрез отказался раздеваться дальше :)
Мне тоже “досталось”: вчера послали меня на прогулку с Маркусом в лес, чтобы я нашел какую-нибудь палочку, которую переделают в “волшебную” :) Так как я точно не знал, что Алисе и Оксане понравится, пришлось тащить связку дров домой им на выбор :)
Ну и напоследок еще одна фотография папиной доци:

Папа просто млеет от этих глаз! :)))
Все фотографии здесь.

Засим раскланиваюсь,
Рустам.