Книги: Jerry Aubin (серия “The ship”), Evan Currie (“Hayden War #6”), John Scalzi (“The collapsing empire”), Craig Alanson (“Expeditionary Force #3”)

Привет, народ!

Нравится мне 21 век! :) Мало того, что у меня гораздо больше возможностей найти хорошую фантастику, так ещё социальные сети сделали возможным общение с авторами. Я на Facebook-е нашёл своих любимых современных фантастов – Craig Alanson, Evan Currie и John Scalzi. Последние новости о выпусках книг, разъяснения… я даже задал вопрос Крейгу и он мне ответил! Когда ещё можно было с такой лёгкостью общаться с фантастами!? Даже представить не могу, как я бы мог написать, к примеру, Стругацким и они бы мне ответили в тот же день!? Я даже перестал… хм… искать бесплатные книги этих авторов: во первых - хочется их поддержать материально, во вторых – ценообразование у Amazon-а стало более приличным. Заплатить за только что выпущенную книгу £3 для Kindle – мне абсолютно не жалко. Когда просят £10 за электронную книгу – во мне просыпается желание воровать ;)
Теперь, собственно, о книгах. Прочитал серию книг “The ship”, автор Jerry Aubin. Хорошая подростковая фантастика. Я искал какую-нибудь “лёгкую фантастику”, чтобы отдохнуть от изучения Office365 и эта серия вполне подошла. На Goodreads я поставил ей 4 из 5. Нельзя сказать что она не очень интересная – нет, я все три книги прочитал в нормальном темпе… просто как бы я и главный герой этих книг – подросток 13-15 лет, уже имеем мало точек соприкосновения. Уверен, что Самиру очень бы понравились книги, ему бы вторичные сюжетные линии (отношения между подростками, дружба с девочками) были бы интереснее, чем мне. Серия рассказывает об своеобразном космическом “Ноевом ковчеге” – корабле землян, посланном в глубокий космос заселять планеты. Интересно было прочитать как формировалось общество в изоляции, какие конфликты появлялись и т.п. Моё единственное недовольство – каждая книга заканчивается как-бы на полпути, не давая законченные ответы на все вопросы и частично они проясняются в следующих книгах. Но это работало пока я читал уже выпущенные книги – а их только три, две готовятся к публикации. В общем, читаешь, читаешь – а потом третья книга заканчивается, в голове крутиться огромное – “Не понял, почему вот это… а как будет это…”, но уже всё! Так что если хотите почитать эту серию – лучше подождать два года, пока выйдут последние две книги в серии ;)
Одна из самых лучших серий “боевой фантастики” – “Hayden War”. Evan Currie закончил недавно ещё одну книгу “De Opresso Liber”. Если ещё не читали – читать обязательно. Когда я начал читать, оказалось, что очень многое я забыл, что было в предыдущих книгах. Как мне не нравится ждать пока авторы закончат новые книги :) Мне пришлось в своём Kindle рыскать по большому списку книг, найти другие книги из этой серии, быстро просмотреть их чтобы освежить память. Жанр – стандартный, моя любимая “боевая фантастика”. Продолжение противостояния между землянами и союзом других разумных рас. Земляне “мутят воду и ловят рыбку в мутной воде” :))) В этот раз они решили “насолить” своим противникам, которые оккупировали планету с другой, менее разумной расой, и земляни выступили такими “Че Геварами” для них, попутно раскрыв секрет интереса инопланетян к той сравнительно отсталой в технологическом плане планете.
John Scalzi, “The Collapsing Empire”, первая книга серии “The Interdependency”. Ещё одна модель общества – звёздной империи, которая, для поддержания мира, искусственно ограничила способность звёздных систем иметь замкнутый цикл производства. Поэтому теоретически нет смысла воевать, потому что выпадение одного звена из цепочки производства окажется губительным для всех. Естественно, чтобы перемещать все эти товары, продукты и т.п. от одной звёздной системы другой нужны звездолёты, которые перемещаются быстрее света, пользуюсь “потоками” – что-то типа вроде гиперпространственных туннелей. Вся интрига в том, что эти “потоки” начинают разрушаться и империя будет обречена. 5/5.
Craig Alanson, Paradise (“Expeditionary Force” #3). В каком-то роде очень похоже на Hayden War, я даже сначала перепутал серии. Тоже альянсы инопланетян, земляне не с теми “связались” и теперь изо всех сил пытаются выпутаться из щекотливой ситуации. Но, к счастью, землянам помогает искусственный интеллект, который был оставлен на какой-то планете очень древней расой. Вот этот интеллект, Скипи,  играет роль Мерлина – в какую бы проблему земляне бы не вляпались – Скипи всегда магическим образом меняет всё в лучшую сторону. Я уже про это как-то писал. Скипи – Мерлин, наноботы – магическая пыльца фей и т.п. Третья книга меня немножко этим напрягала. Сейчас купил четвёртую, посмотрим, может Крейг исправился в лучшую сторону :) Но, всё-равно, 5/5.

Засим раскланиваюсь,
Рустам.

Последние прочитанные книги…

Привет, народ!

Задержался я со своим списком прочитанных книг. В последнее время я готовился к MS экзамену, поэтому ничего “умного”, кроме как учебных материалов, я не читал. Для отдыха души и тела “проглотил” следующие книги:

• “Death’s End”, Lie Cixin (почти как Чиж и К, “Фантом” – “…лётичик Ли Сицын” :)) Последняя книга в трилогии “Remembrance of Earth's Past” (чаще упоминаемая как “Three body problem”). Книга, в отличие от первых двух, под конец всё более и более удаляется в будущее и многие фантасты имеют проблему с описанием будущего, но Lie, к моему удивлению, со всем справился. Очень интересная фантастика, крайне рекомендую;
• Daniel Arison – “Earth Lost”, “Earth Alone”, “Earth Rising”. Первую книгу прочитал с удовольствием, хотя очень по сюжету напоминает “Звёздную пехоту” Хайнлайна. Какие-то многоножки с непробиваемым хитином терроризирует Землю. Но сначала было интересно. Я даже поставил ей 4-е “звезды” при оценке на Goodreads. За вторую – уже 3-и, за третью – только 2-е. И то, 2-е – потому что сумел её домучать. Проще поиграть в “Starcraft”, поубивать зергов – пара миссий, и вот уже трилогия :)))
• Craig Alanson “SpecOps” (Expeditionary Force #2) – продолжение “Columbus Day”. По результатам прочтения записал Alanson-а в свои “любимые авторы”, буду отслеживать новые книги. Забавно, но в некотором роде сюжет серии перекликается со следующим автором;
• Evan C. Currie "Warrior King" (Odyssey One #5). Тоже замечательная серия, богатая на сюжетные линии и в которой герои не выглядят “плоскими”. Земля и её союзники продолжают сражаться с “чумой” космоса – “дрейзинами”, подойдя вплотную к столкновению с Империей. С нетерпением жду. “Накал страстей” не ослабевает, качество книг – тоже;
• По совету Виталика П. прочитал "Johnson's Life Of London: The People Who Made The City That Made The World" – нашего бывшего мэра Бори Джонсона. История Лондона от начала основания до сегодняшних дней. К сожалению, Виталик не нашёл мне оригинал, в русском переводе Боря немножко “звучит” не так :) Всё-равно рекомендую. Если можно – читать в оригинале.

Засим раскланиваюсь,
Рустам.

Интересные книги и не очень

Привет, народ!

За последнее время был ну очень занят и как-то чтение мне давалось с трудом. Особенно тяжело было заставлять себя читать серию “Silver ships” S.H. Jucha. Начиналось всё более-менее интересно, первую книгу из серии “The silver ships” я осилил. Пусть из без особого восторга, но, когда была свободная минута, читал по паре десятков страниц. Вторую книгу “Libre” я уже прочитал, скорее, чтобы узнать, чем же она закончится. А третью, предпоследнюю - “Meridien”, я не осилил. “Сломался” где-то на первой трети. Сюжет становился всё примитивнее и примитивнее (одни только “крабы” делающие корпуса космических кораблей из своей слюны чего только стоили), главные герои всё “бронзовели” и “бронзовели” – в топку! Крайне не рекомендую читать.
Из “не-научно-фантастического” – очень понравилась книга “An Astronaut's Guide to Life on Earth” канадского астронавта Chris Hadfield. Это тот, который спел песню Боу “Major Tom” будучи на ISS :) Правда, Крис немного преуменьшает свои усилия для того, чтобы стать астронавтом: когда читаешь, кажется, что всё, что ему надо было делать, чтобы попасть в отряд астронавтов, это вовремя подать заявку :) Но он вскользь упоминает сколько научных проектов, работ ему надо было сделать и пройти тренировок, то сразу становится ясно, что это было ооой как непросто :) Так же интересно узнать, что жизнь астронавта состоит не только из подготовки и самого полёта, но и между полётами они занимаются разнообразными делами в центре полётов.
А последними книгами, которые я прочитал, были “Three body problem” и “Dark Forest” Liu Cixin. Подсмотрел их на фейсбуке у Жени А. на фейсбуке. Первая книга читается интересно, но некоторые моменты хочется пропустить – очень много экскурса в историю китайской культурной революции. А вот от второй книги меня было за уши не оторвать! Читал даже во вред здоровью – по несколько часов, пока глаза не уставали так, что продолжать не мог :) Предзаказал себе третью книгу “Death’s End”, с нетерпением буду ждать её публикации в сентябре.

Засим раскланиваюсь,
Рустам.

“Heechee” сага, Frederik Pohl и “Cosmos”, Carl Sagan

Привет, народ!

О прочитанных недавно книгах, исключая те, которые способствуют профессиональной деформации :) Я закончил читать цикл книг Фредерика Пола “Хичи”. Очень понравилось, за исключением последней книги “The Boy Who Would Live Forever: A Novel of Gateway”. В последней книги автору пришлось очень тяжело: таинственные Хичи нашлись, люди в тесном контакте с ними т.д. А вот сил более-менее полно описать цивилизацию хичи, кроме как очень “грубыми мазками, у Пола не вышло. Не то чтобы книгу вообще невозможно читать – наоборот, просто прежнего “драйва” не было. Читал понемногу, когда была свободная минутка. А предыдущие книги просто “проглотил”.
Из “умных” книг с удовольствием напомнил себе, что кроме компьютеров, в мире есть очень много интересных вещей :) Время от времени на меня нападает ностальгия по детству, когда я мечтал стать космонавтом и очень любил книги про космос. В этот раз я скачал на киндл книгу Карла Сагана “Космос”, которая была написана ещё в далёком 1980, но всё-равно не устарела, потому что события, которым посвящена эта книга, начались ещё 13.5 млрд. лет назад :) Если пристально следить за астрономией и физикой, то ничего нового из этой книги не узнаешь, но я лично получил удовольствие, читая эту книгу и освежив в памяти то, что когда-то давно знал, но уже забыл :)

Засим раскланиваюсь,
Рустам.

“Freakonomics: A Rogue Economist Explores the Hidden Side of Everything” и серия “Undying mercenaries”

Привет, народ!

Сегодня закончил читать серию “Undying mercenaries”, B. V. Larson. Буквально “заглатывал” одну книгу за другой. “Правильная боевая фантастика”, никаких рассусоливаний – после небольшого вступления сразу в бой :) Но после двух книг начинаешь понимать, что только динамика процесса приковывает внимание к событиям. Всё остальное менее выразительно. Нет, не поймите меня правильно – читать я не переставал, просто как-то не хватало “глубины” сюжета и характеров главных героев. В разных книгах легион наёмников с Земли бросают в бой против различных противников: разумных ящеров, машин и т.п. Но на мотивах, причинах и т.п. особенный акцент не делается: после небольшой прелюдии начинается стрельба :) Но, если не особенно придираться, читать можно с удовольствием. По моему скромному мнению, это нормальная подростковая фантастика, но я лично ещё из этого возраста не вышел ;)
Умной книгой, которую я заставил себя прочитать в перерывах между фантастикой, была “Freakonomics: A Rogue Economist Explores the Hidden Side of Everything” авторов Stephen J. Dubner, Steven D. Levitt. После прочтения книги у меня в голове остался какой-то сумбурный набор фактов: почему агенты недвижимости более выгодно продают свои дома (а кто бы сомневался), понятия корреляции и зависимости, почему наркобизнес подчиняется обычным законам экономики и т.д. В принципе, книга построена как раз по такому формату: авторы разбирают некоторые ситуации в жизни и показывают, как те или иные финансовые факторы влияют на развитие событий. Например: система оплаты в сумо поощряет договорные матчи. По правилам федерации сумо, в ранковых матчах, которые проводятся регулярно, надо выиграть минимум 7 схваток. Если за год не набрал необходимого количество побед – сумоист может вылететь из элитного дивизиона, а это означает резкое падение заработков и жизнь практически раба, обслуживая в быту более успешных сумоистов. Поэтому если встречаются в схватке сумоисты, у которых 8 и 6 побед соответственно, но последний спортсмен может попытаться подкупить первого, так как сумоист с 8 победами уже ничего в принципе не теряет. Анализ статистики схваток косвенно подтверждает эту теорию. Ну и т.п.
Книга читается легко, для общего развития очень рекомендую.

Засим раскланиваюсь,
Рустам.

“What If?”, “Warship” и “The Martian”

Привет, народ!

Недавно на фейсбуке мы с Леной К. обсуждали вопрос: достаточно ли части книги, которую “Амазон” предоставляет для чтения, чтобы решить, понравится книга или нет? Я обычно стараюсь прочитать “бесплатно” пару книг автора, чтобы решить, стоит ли покупать его другие книги. А вот недавно, под впечатлением, решил не мучиться с долгим поиском и скачал на свой Kindle “пробные” главы книги “Warship” Joshua Dalzelle. Она имела неплохие отзывы на Goodreads и Амазоне и начало было действительно интересным. Затягивало. Поэтому книгу я купил без особых раздумий. Но, по мере чтения, я начинал понимать, что сделал это зря. Во первых - личности героев очень “плоские”: капитан космического корабля – положительный герой со всех сторон, кроме как пристрастия к алкоголю, но даже от этого он избавляется почти сразу же, как берет корабль под своё командование. Главный помощник – тоже женщина-кремень! Отрицательные герои такие, что их сразу в тюрьму! Как в некоторых Голливудских фильмах, где злодеев можно сразу отстреливать только по одной роже :) Во вторых – фабула. Космический “дестроер” гоняется за каким-то комком органики-не органики по космосу, лупашит его ракетами и с электромагнитных пушек, а эта тварь только раны “зализывает” и дальше летает. Кто, что, почему, зачем – непонятно. Это была первая книга трилогии, может быть, дальше всё становится яснее, но мне уже охота читать этого автора прошла. Вот так вот. Буду всё-таки книги скачивать полностью “для ознакомительного чтения”, как делал раньше ;)
Вторым разочарованием для меня стала “What If?: Serious Scientific Answers to Absurd Hypothetical Questions” Randall Munroe. Предполагалось неспешное чтение книги из научно-популярной серии. Т.е. ожидалось что-то серьезное, но в то же время и “лёгкое”. А получил книгу для детей среднего возраста, заполненную оооочень углублённым описанием событий типа “а что будет, если Землю покрыть молем кротов?” (на английском игра слов: “mole of moles”). И моль – это не моль, а 6,02214129(27)·10²³ :) Прочитал где-то страниц 30 и бросил.
А вот книгу “The Martian” Andy Weir по рекомендации Виталия Б. я прочитал с большим удовольствием! Некоторые жаловались на то, что середина скучная – я лично так не считаю. Книга – почти как пособие “как выжить на Марсе с ограниченными ресурсами”. Единственное, что меня немножко удивило, так это концовка. Слишком быстрая: подобрали астронавта с Марса и всё! А возвращение на Землю? Лететь-то почти год обратно. А как там дальше сложилась судьба астронавтов? Это так, мои придирки :) После первых двух книг “The Martian” я снова получил удовольствие от чтения научной фантастики!

Засим раскланиваюсь,
Рустам.

“About How Not to Be Wrong: The Power of Mathematical Thinking” и серия “The Expanse”

Привет, народ!

Недавно прочитал “Not to Be Wrong: The Power of Mathematical Thinking”, автор Jordan Ellenberg. Книга написана математиком, но пугаться не надо :) Рассказывает простым и понятным языком об ошибках, которые мы допускаем в жизни; как бы расширение понятия “здравого смысла” с помощью математики. Именно в этой книге упоминается история во время Второй Мировой войны с анализом повреждений самолётов после боевых вылетов и ошибочным выводом с том, что бронировать надо те места, где больше всего пробоин. Когда к этому привлекли математика, он сразу же заметил, что подобный подход ошибочен, так как те пробоины, которые наблюдались и использовались для анализа, показывали, что повреждения в этих местах как раз и не важны! Самолёты вернулись с вылетов, не так ли!? Значит, бронировать надо как раз те части, где меньше всего попаданий. Это как-бы контр-интуитивно, но книга как раз полна вот таких историй. Правда, под конец стало менее интересно, казалось, автор “нагонял” объём текста, но это уже было под самый конец книги.
Из фантастики. Прочитал главные книги из серии “The Expanse” James S.A. Corey (это два автора под одним псевдонимом). Замечательно пишут, сволочи! “Правильная” боевая фантастика, с интересным сюжетом и постепенно расширяющейся областью космоса, где происходят события. Одно только меня всегда расстраивает: наша цивилизация покоряет Солнечную систему, затем выходит за её границы… а люди лучше не становятся :( Это судя по книгам: то же самое столкновение интересов корпораций и правительств, Содом и Гоморра на далёких астероидах. Всё-таки хочется верить, что в будущем люди будут лучше нас, хоть чуть-чуть… :) Ну это такое дело… в общем, любителям (включая меня) этого типа фантастики прочитать серию рекомендую безоговорочно.

Засим раскланиваюсь,
Рустам.

Evan Currie “Out of black” и Michio Kaku “Hyperspace…”

Привет, народ!

Дождался продолжения серии “Odyssey” Evan Currie – “Out of black”! Купил на Амазоне, так как за книгу цену не “заламывали”, поэтому материально поддержать Амазон и морально автора меня не затруднило :) Я с удовольствием прочитал все предыдущие книги в этой серии и с нетерпением ждал, когда в начале июля будет доступна для скачивания “Out of black”. Всё хорошо, отличная боевая фантастика. Автор даже пожалел Землю и не дал “Рою” инопланетян её сожрать. Правда, землянам пришлось изрядно попортить Землю, нанеся массированные ядерные удары по скоплению ботов из Роя, но это уже вторично. Одного я не понял: зачем надо было Гаию (Gaia)!? Насколько я помню, Gaia как концепция вселенского разума для меня впервые стала известна после прочтения Айзека Азимова “Основатели”. Там это имело какой-то смысл, но боевой фантастике, где мегаватные лазеры и антиматерия разносят всё в пух и прах, “фэнтезийная” Gaia не просто не вписывается в общий стиль. Это моя единственная придирка к книге :)
После одной книги фантастики была очередь умной книги – для общего образования :) В этот раз решил вспомнить своё прошлое и прочитать книгу… каку… :) Michio Kaku “Hyperspace: A Scientific Odyssey through Parallel Universes, Time Warps, and the Tenth Dimension”. Это, собственно, книга не про гиперпространство, а про историю развития различных теорий в квантовой физике. Несмотря на то, что книга немножко устарела – она представляет “теорию струн” для объяснения явлений квантовой физики, в то время как сейчас Стандартная Теория опять как-бы “на коне” после открытия бозона Хигса (хотя Стандартная Теория не есть “теория всего”, а теория струн или супер-струн на это претендуют). Мне было интересно прочитать про те проблемы, которые возникали у физиков, когда они пытались объяснить квантовые эффекты и объединить разные силы в одно целое. Книга читается легко, образование физика-теоретика для её понимания совершенно не нужно. Единственное, что меня возмущает в некоторых книгах подобного рода – долгое и нудное введение со ссылками на различного рода философов и чуть ли не древнегреческих легенд. Когда я читал Насима Талеба меня пассажи о философах тоже вгоняли в зевоту. Так что я быстро пропустил приблизительно треть книги, пока Мичио не стал упоминать начало двадцатого века :)

Засим раскланиваюсь,
Рустам.

Ray Aldridge, цикл “Emancipator”

Привет, народ!

Недавно мне в комментариях посоветовали прочитать Ray Aldrige, цикл “Emancipator”: "The Pharaoh Contract", "The Emperor of Everything", "The Orpheus Machine". Признаться, я очень скептически отнёсся сначала к этим книгам, так как не очень люблю “низко-технологическую” фантастику или “фэнтези”, а тут какие-то фараоны… :) Но ориентировка на название оказалась ошибочной: в книгах действия/обстановка меняются с сумашедшей скоростью! “Фантастический детектив”, наверное, будет наиболее правильным описанием жанра книг. Единственное что немного утомляет в процессе чтения, если читать все три книги не отвлекаясь – так это темп, с которым главный герой вляпывается в разные передряги :) Но, собственно, и для этого книги читаются, чтобы “пощекотать” себе нервы ;)
Все три книги надо читать подряд, так как они не представляют собой полностью законченные произведениея – к логическому концу всё приходит только в третьей, последней книге цикла. Две первые заканчиваются как будто одну большую толстую книгу разрезали на три части и так и издали.
Лично я, основываюсь на своих вкусах фантастики, рекоммендую прочитать эти книги и благодарю ещё раз анонимного комментатора :)
Сейчас решил прочитать что-то умное и читаю научно-популярную книгу “Гиперпространство” Kaku Michio. По моему, я опоздал лет так на десять с её прочтением  - теория суперструн уже не в почёте, но для общего развития можно себя побаловать :D

Засим раскланиваюсь,
Рустам.f

Evan Currie “Hayden War Cycle” серия

Привет, народ!

Прочитал все книги серии “Hayden War” – отличная боевая фантастика. Читал не отрываясь! Хотя в описании рас инопланетян опять опять стандартный подход: каждая раса обладает ярко выраженной специализацией и в альянсе инопланетян играет какую-то узкую роль. Это единственная придирка, которую я могу высказать в отношении книг из серии, всё остальное в порядке: и сюжет, и динамика развития событий и т.п. И самое главное: разумная цена книг на “Амазоне” – порядка £3 за книгу. А то некоторые авторы или издатели “дерут” втридорога, но за “три рубля” автора можно и поддержать материально :)
Сейчас читаю автора Ray Aldrige по совету друзей, пока затягивает :)

Засим раскланиваюсь,
Рустам.

David Weber “Cauldron of Ghosts”

Привет, народ!

Продолжаю многолетнюю сагу чтения серии книг “Honor Harrington universe”. Книга – приквел “Torch of Freedom” и “Crown of Slaves”, поэтому желательно прочитать последние две книги, прежде чем браться за “Cauldron of Ghosts”, иначе можно ничего не понять. Не знаю почему, но Девид Вебер в последнее время стал настолько усложнять фабулу, что становится трудно удержать в голове структуру событий, персонажей и т.п. Из-за этого кажется, что книги не являются законченными произведениями, а какими-то кусками из большего. Некоторые персонажи из первой трети книги потом нигде никак не упоминаются в конце. Спрашивается: зачем надо было городить огород с сюжетными линиями, которые просто потом обрываются!? Но последние две трети книги я прочитал просто запоем.
А сейчас у меня временный кризис: не знаю, что читать дальше :) Scalzi, “Old man’s war” кажется, не имеет продолжения, Evan Currie, “Odyssey” серия тоже пока без новой книги… Попробую Evan Currie “Hayden War Cycle", мне этот автор понравился.

Засим раскланиваюсь,
Рустам.

Фантастика: Jack Campbell, серия “The Lost Fleet-Beyond the Frontier”

Привет, народ!

Периодически почитываю свою любимую фантастику :) Сайт Goodreads любезно предоставляет списки различных жанров и я часто “пасусь” в разделе “боевой фантастики”. По рекомендации скачал пару книг Jack Campbell из серии “The Lost Fleet-Beyond the Frontier”. Ну что я могу сказать: две книги я прочитал, было сначала интересно. Но потом меня стала раздражать фабула событий: поведение инопланетных рас описывалось с точки зрения одной единственной доминантной особенности, унаследованной по линии эволюции этих особей. Т.е. люди встретили расу земноводных, которые спасались от хищников по принципу: “чем меньше нас видно – тем лучше” и поэтому любые контакты в землянами происходили в режиме “нож в спину и тикать!”. Затем так же люди напоролись на инопланетян, которые боролись с хищниками стадным методом путём тотального уничтожения и это они перенесли на общение с другими разумными расами: никаких попыток контактов, сразу “стрелять” и до полной аннигиляции. Мне понравилась попытка автора показать возможные трудности контактов из-за культурных различий, но всё это происходило в крайне упрощенной манере. Я думаю, у разумных рас интеллектуальный подход должен превалировать над инстинктами, поэтому дальше второй книги я не продвинулся.
“The Lost Fleet-Beyond the Frontier” – это второй цикл серии “The Lost Fleet”, я потом дам еще шанс первой серии, может, она получше будет.

Засим раскланиваюсь,
Рустам.

Книги, которые я прочитал, и которые не смог осилить…

Привет, народ!

Давно уже меня ждали на “киндле” книги “Selfish Gene” Richard Dawkins и “Liars and Outliers: enabling the trust that society needs to thrive”, Bruce Schneier. “Selfish gene” рассматривает эволюцию с точки зрения выгоды генов, а не всего вида или даже индивида в целом, но она достаточно сильно перекликается с “Liars and outliers”, которая анализирует такую интересную вещь, как развитие доверия в сообществе людей и какие выгоды получают члены этого сообщества от взаимного доверия. Но, честно скажу, ни первую, ни вторую книгу я не осилил.
“Selfish gene” для меня просто не предоставила ничего принципиально нового: та же борьба за существование, пусть не с точки зрения процветания вида, а с позиции распространения какого-либо гена среди наибольшего количества организмов.
”Liars and outliers” тоже как-то не “зацепила”. Хотя кое-что интересное я для себя встретил. Например, теория “ястребов и голубей”: создаётся общество, в котором в разной пропорции представлены два типа поведения: “ястребы” – явные “паразиты”, которые “экспроприируют” ресурсы у “голубей”; “голуби” – мирные неагрессивные существа. В завимисти от “веса” различных критериев, таких как сложность для “ястребов” конфисковывать ресурсы у “голубей”, риск потери жизни при встрече с другим “ястребом” и т.д., соотношение “ястребов” к “голубям” меняется в больших пределах. Но всё-равно, какой-то баланс будет соблюдаться. Одни “ястребы” или “голуби” будут только в обществах, где изначально было 100% либо “ястребов”, либо “голубей”.  Что из этого следует? То, что от “паразитов общества” избавится невозможно. Всегда будут люди, которые постараются жить, пользуясь различными благами (социальными выплатами, бесплатным жильём и т.д.), стараясь ничего не давать взамен. Количество этих людей можно регулировать в меньшую сторону, “зажимая гайки”: например, не платить пособие по безработице людям, которые проработали меньше года и т.д. – больше людей будет стараться найти побыстрее работу, или казнить за любую мелкую кражу – воров станет гораздо меньше, но тогда возникнет опасность того, люди, которым действительно нужна помощь или которые сделали ошибку по глупости, пострадают гораздо больше, чем следует. Так что главная задача государства – найти нужный баланс.
После того, как я попытался прочитать две умные книги, я разрешил себе расслабиться фантастикой :) Goodread порекомендовал “Year Zero” Rob Reid. Интересная фантастика, в которой обыгрываются совершенно злободневные темы: и пиратство музыки, и упоминается Windows Vista и т.п. :) Фабула книги в том, что инопланетные цивилизации “вляпались” в незаконное копирование музыки землян и поняли это только потом, когда начали разбираться, сколько они должны будут выплатить за нарушение авторских прав. Чтобы помочь им в этом, они нанимают молодого адвоката. Ну… достаточно интересно читать, но уровень “Техники молодёжи” :) Если хочется почитать “лёгкую” фантастику – воплне рекомендую.
За “Year Zero” прочитал “Altered carbon” Richard Morgan. Это детективная фантастика, очень динамичная и развязка не очевидна почти до самого конца. Мне понравилось, хотя я не очень большой поклонник детективов, но детально описаный мир будущего с неожидаными поворотами сюжета заставили меня “проглотить” книгу в один присест.
А сейчас читаю “God delusion” того же Richard Dawkins о боге, религии и т.д. Сам я атеист (да простит меня Аллах!) :) и мне интересны те аргументы, которые приводит Доукинс, доказывая, что Бога не существует, а возникновение религии или человеческая склонность к вере есть не что иное, как побочный продукт важной фунции обучения людей в детстве. Крайне рекомендую эту книгу, даже с точки зрения аргументированной дискуссии с читателем и “раскручивания” логических последовательностей.
Ну и напоследок выступление о религии юмориста, которое мне понравилось:

Он же о десяти заповедях:

Засим раскланиваюсь,
Рустам.

J. Scazi “Fuzzi Nation”, “Red shirts”, D. Kahneman “Thinking fast and slow”

Привет, народ!

Недавно прочитал несколько книг, причём одну книгу я читал долго и упорно :) Daniel Kahneman, “Thinking fast and slow". В ней рассказывается о двух способах мышления или, можно сказать, “соображаловки”: “быстрой” и “медленной” системах. “Быстрая” ответственна за принятие решений на основе имеющегося опыта или интуиции. “Медленная” – это уже процесс логического рассуждения. Обе системы важны для человека, так как первая позволяет принимать решения без вовлечения дополнительных ресурсов – “медленной” системы. Особенно “быстрая” важна была во время раннего “рассвета” человечества, когда от быстроты принятия решения зависела жизнь. И сейчас эта система позволяет функционировать человеку без мучительных раздумий – как поступить  в стандартных, шаблонных ситуациях. Но иногда “быстрая” система “подсовывает” кажущимися правильными решения, но являющимися ошибочными. Kahneman разбирает подобные ситуации, даёт рекомендации, как их избежать. В начале книга читается очень легко, но под конец как-то я начал терять нить повествования, почему автор поднимает те или иные темы. Вроде бы всё правильно, но как-то непонятно – к чему? В целом – книга очень полезная, я даже её как-нибудь законспектирую… чуть позже, когда силы появятся снова прочитать эту книгу :)
После “Thinking fast and slow” душа просила чего-то расслабляющего :) В качестве “десерта” я прочитал книги John Scalzi “Fuzzi nation” и “Red shrits”. Это достаточно лёгкая фантастика, которая могла бы печататься в журнале “Техника молодёжи” ;) Это не умаление достоинств этих книг, а, наоборот, комплимент :) Легкая космическая фантастика, которая читается запоем. “Red shirts” немного странноватая – даже для фантастики там слишком “закрученный” сюжет :( Раскрывать его не буду, так как после этого книгу уже можно не читать. Я так читал-читал “Red shirts”, а потом под конец как наступила развязка… думаю – “Тьфу-ты, дурость какая!” :) Но даже концовка не портит в целом впечатление от книги – читать можно :)

Засим раскланиваюсь,
Рустам.

John Scalzi “Human Division”, Richard Tomlins “The big breach: from top secret to maximum security”

Привет, народ!

Закончил читать недавно новую книгу John Scalzi “Human Division”. Это продолжение серии “Old man’s war” и я с нетерпением ждал выхода этой книги. Забавно, но я впервые увидел интересный формат публикации книг на “Amazon”: “Human Division” была доступна в электронном варианте задолго до выхода полной книги, но по главам :)) Т.е. на электронную “читалку” (“Kindle”) можно было покупать по 99 пенсов главы из этой книги по мере появления. Но я решил дождаться книгу целиком и не растягивать себе удовольствие :) “Heman Division” уже не посвящена главному персонажу предыдущих книг из серии, но продолжает ту же сюжетную линию. К сожалению, главный недостаток книги в том, что она не заканчивается таким образом, чтобы предоставить ответы на все вопросы, возникающие при её прочтении. Т.е. не то что бы остается легкий налёт тайны, покров на некоторым аспектами, а громадный булыжник непонятных вещей: кто, почему, зачем!? Остаётся только одно: ждать продолжения :) Но читать книгу любителям фантастики можно и надо, но только предварительно прочитав предыдущие книги в серии, иначе ничего понятно не будет.
Не помню где уже, но натолкнулся на рекомендацию прочитать Richard Tomlins “The big breach: from top secret to maximum security”. Книга написана бывшим сотрудником английской внешней разведки MI6 о своей работе в MI6. Причём большая часть книги служит как-бы предисловием к главному: рассказу о том, как Ричарда (по его мнению) незаконно уволили из MI6 и затем эта служба преследовала его по всему миру. Прочитать на досуге эту книгу можно, но Суворова с его “Аквариумом” читать было интереснее :) Особых секретов о методе работы английской разведки Ричард не выдает ;)
Сейчас читаю “Thinking fast and slow”, любезно предоставленную мне Юрой К.

Засим раскланиваюсь,
Рустам.

Книги для общего развития

Привет, народ!

Джон Скалци (мой последний любимый автор научной фантастики) подзадержался с публикацией последней своей книги из серии “Old man’s war”, поэтому я развлекался чтением научно-популярной литературы :)
Stephen Hawking, “Does the God play dice?”. Это даже не книга, а короткая статья, которая разоблачает принцип научного детерминизма. Правда, на квантовом уровне :)
Юра К. дал мне книгу “On intelligence” Jeff Hawkings & Sandra Blakeslee. Очень интересная книга, в которой автор делится своими предположениями о том, как работает серое вещество мозга: почему мы способны быстро справляться с задачами, которые до сих пор не под силу даже самым быстрым компьютерам, как происходит запоминание, как мы с возрастом “утрачиваем” новизну восприятия и т.д. Jeff задался вопросом, почему до сих пор не был создан искусственный интеллект и в своем роде потерпели неудачу сначала чисто программные подходы, затем нейронные сети. Так же он задался целью понять как работает мозг, а затем уже приступить к созданию модели интеллекта.
Для меня эта книга в лишний раз подтвердила мою уверенность в том, что другого пути выучить что-либо/преуспеть в чём-либо, кроме как многократного повторения, не существует :) Это относится не только к знаниям, но и физическому миру тоже. Например, чтобы хорошо провести приём в джи-джитсу, надо многократно повторять его на тренировках, пока все движения не перейдут в “мышечную память”. Или при игре в теннис – мозг в своём роде “предсказывает” положение мяча, он просто не в состоянии произвести необходимые вычисления за то время, пока мяч перелетает из одной стороны корта в другую. Пользуясь “шаблонами”, которые мозг усвоил раньше, он отдаёт команду руке занять определённую позицию. Чем больше играешь - тем больше “шаблонов”, а значит – играешь лучше :)

Засим раскланиваюсь,
Рустам.

David Weber, “Shadow of freedom”

Привет, народ!

Недавно прочитал “Shadow of Freedom” Девида Вебера. Почти год прошёл с выхода предыдущей книги из серии “Honor Harrington”, “A Rising Thunder”. Ждал “Shadow” с нетерпением, мне очень хотелось прочитать следующую книги. “A Rising Thunder” закончилась как-то “рвано” и оставляла какое-то “послевкусие” недосказанности. Поэтому я очень много ожидал от следующей книги из серии.
Можно сказать, я был слегка разочарован… как-то все события разворачивались, разворачивались… но как-то вяло. Стрелять, например, начали нормально только на 16% книги :) Куча новых персонажей, каких-то политических интриг, а я старательно пытался сопрячь события из предыдущей и последней книги и у меня это не получалось. Только через некоторое время я понял, что события в двух книгах разворачивались параллельно. В и-нете писали, что “A Rising Thunder” получалась слишком большой, поэтому Вебер разделил предполагаемую книгу на две: “A Rising Thunder” и “Shadow of Freedom”. Поэтому как-бы персонажи и события из этих двух книг не совсем пересекаются. Как только я это понял, сразу же в голове всё прояснилось :) Что я хочу сказать: чтобы нормально прочитать книгу, читать надо сразу “A Rising Thunder”, а потом, пока еще всё в памяти свежо, читать “Shadow of Freedom” :)
Но это всё мелочи. Но вот то, что издательство Baen подняло цены на электронные книги – это возмутительно!!! Раньше я покупал книги по $6, а сейчас за $10! Обидно аж жуть :)

Засим раскланиваюсь,
Рустам.

Отличная фантастика - “Old man’s war", John Skalzi

Привет, народ!

В последнее время мне просто везёт на хорошую фантастику! После “The mote in God’s eye” я начал читать “Old man’s war”, автор – John Skalzi. И не могу уже оторваться вторую неделю. Точнее говоря, эту книгу я прочитал запоем, а сейчас читаю вторую книгу из цикла – “The ghost brigades”. В серии, если я не ошибаюсь, четыре книги, так что мне предстоит еще много удовольствия :)
Этот цикл относится к разряду “боевой фантастики”. Если не верить, что человечество повстречает инопланетян и они все поголовно будут дружественными, или разные фракции/нации людей будут сосуществовать в мире и согласии, то читать такую книгу надо просто обязательно  :) Книги из серии держат в напряжении с первой секунды. “Old man’s war” начинается сравнительно неторопливо, но читаешь её и постоянно спрашиваешь себя: “А что же дальше будет?”. А потом, когда начинает разворачиваться основное действие, уже не до вопросов. Только читаешь и читаешь, страница за страницей :)
Если вы читали “Звездную пехоту” Хайнлайна и вам понравилось, то John Skalzi надо прочитать безоговорочно. “Old’s man war” и “Ghost brigades” более современная фантастика со всеми атрибутами. Кстати, было забавно во второй книге встретить упоминания некоторых достаточно известных фантастов и их книг. Как бы в будущем их коммандос читал, чтобы разобраться в том, кто он, откуда и зачем воюет. Этакое книжное “пасхальное яйцо” от автора. В общем, фабулу раскрывать не буду, желаю хорошего чтения.

Засим раскланиваюсь,
Рустам.

“The mote in God’s eye” by Larry Niven & Jerry Pournelle

Привет, народ!

Недавно посчастливилось найти список рекомендованной науно-фантастической литературы и много людей хорошо отзывалось о книге “The mote in God’s eye”. Чтобы долго не рассказывать – я читал её запоем. Это одна из немногих книг, которая не “отпускала” меня под конец книги почти до двух ночи: я не лёг спать, пока не дочитал эту книгу.
”The mote…” – из разряда “космической фантастики”, рассказывает о как вторая космическая империя людей встречается с инопланетной расой. Понимаю, что звучит немножко как второсортная фантастика, но она такой не является. Единственная претензия, которая у меня возникла при прочтении книги, было то, что инопланетяне под-расы “инженер” могут без проблем мгновенно разобраться со сложным электронным устройством, голыми руками разобрать и собрать его, причём по ходу улучшив конструкцию. Ну, наверное, не всё должно быть хорошо :)
В любом случае, почитать эту книгу рекомендую.

Засим раскланиваюсь,
Рустам.

Кир Булычёв “Посёлок” и книги NASA про Hubble & Webb телескопы

Привет, народ!

Про книги. С месяц назад прочитал книгу Булычёва “Посёлок”. Начиналась она достаточно интересно: события разворачивались на незнакомой планете, на которую аварийно сел космолёт землян. Перед людьми стояла задача выжить в абсолютно незнакомой окружающей среде при том, что доступа к космолёту и, следовательно, к технологиям у них не было. Им пришлось выживать чуть ли не в каменном веке. Читал книгу с удовольствием, но вот концовка получилась немножко скомканная. Казалось, события к концу книги разворачивались все быстрее и быстрее, а под конец вообще “летели паровозом”. Кому-то такой темп понравится, мне – не очень. Но читать всё-равно стоит.
А теперь немножко о не-художественной фантастике сегодняшнего времени. NASA опубликовала в свободном доступе книги об открытиях, сделанных телескопом “Hubble” и о новом “Web space” (который еще не запустили, как я понял). Для счастливых обладателей iPad-ов есть интерактивные книги, опубликованные в AppStore, для таких как я – можно скачать pdf-и отсюда: http://hubblesite.org/ibooks/.

Засим раскланиваюсь,
Рустам.