Evan Currie “Out of black” и Michio Kaku “Hyperspace…”

Привет, народ!

Дождался продолжения серии “Odyssey” Evan Currie – “Out of black”! Купил на Амазоне, так как за книгу цену не “заламывали”, поэтому материально поддержать Амазон и морально автора меня не затруднило :) Я с удовольствием прочитал все предыдущие книги в этой серии и с нетерпением ждал, когда в начале июля будет доступна для скачивания “Out of black”. Всё хорошо, отличная боевая фантастика. Автор даже пожалел Землю и не дал “Рою” инопланетян её сожрать. Правда, землянам пришлось изрядно попортить Землю, нанеся массированные ядерные удары по скоплению ботов из Роя, но это уже вторично. Одного я не понял: зачем надо было Гаию (Gaia)!? Насколько я помню, Gaia как концепция вселенского разума для меня впервые стала известна после прочтения Айзека Азимова “Основатели”. Там это имело какой-то смысл, но боевой фантастике, где мегаватные лазеры и антиматерия разносят всё в пух и прах, “фэнтезийная” Gaia не просто не вписывается в общий стиль. Это моя единственная придирка к книге :)
После одной книги фантастики была очередь умной книги – для общего образования :) В этот раз решил вспомнить своё прошлое и прочитать книгу… каку… :) Michio Kaku “Hyperspace: A Scientific Odyssey through Parallel Universes, Time Warps, and the Tenth Dimension”. Это, собственно, книга не про гиперпространство, а про историю развития различных теорий в квантовой физике. Несмотря на то, что книга немножко устарела – она представляет “теорию струн” для объяснения явлений квантовой физики, в то время как сейчас Стандартная Теория опять как-бы “на коне” после открытия бозона Хигса (хотя Стандартная Теория не есть “теория всего”, а теория струн или супер-струн на это претендуют). Мне было интересно прочитать про те проблемы, которые возникали у физиков, когда они пытались объяснить квантовые эффекты и объединить разные силы в одно целое. Книга читается легко, образование физика-теоретика для её понимания совершенно не нужно. Единственное, что меня возмущает в некоторых книгах подобного рода – долгое и нудное введение со ссылками на различного рода философов и чуть ли не древнегреческих легенд. Когда я читал Насима Талеба меня пассажи о философах тоже вгоняли в зевоту. Так что я быстро пропустил приблизительно треть книги, пока Мичио не стал упоминать начало двадцатого века :)

Засим раскланиваюсь,
Рустам.

Продолжаем бороться с жирными капиталистическими свиньями :)

Привет, народ!

Я уже много раз упоминал, что в Англии отношения между финансовыми органами и людьми регулируются со страшной силой. Это не плохо, а наоборот – просто прекрасно! Каждый раз, когда “нечистые на руку” люди придумывают какой-нибудь способ по Остапу Бендеру для извлечения денег, правительство чаще всего реагирует каким-нибудь актом. Пусть с опозданием, но реагирует.
Не так давно – пару лет назад, “клондайком” для мошенников были штрафы за парковку на частной территории. Некоторые улицы или дворы в городах находятся в частной собственности и как-бы обычные правила на такие места не распространяются. Была куча компаний, которые просто-напросто терроризировали водителей: на колеса машин устанавливались блокираторы, штрафы были за сотню фунтов. Когда правительству этот беспредел надоел, был издан акт, который устанавливал порядок и правила взимания штрафов: во первых – нельзя устанавливать блокираторы, во вторых – штрафы должны отображать финансовые потери лица, в частной собственности которого находиться данная территория.
А теперь о том, как нас это коснулось. Я об этом давно хотел написать, но руки дошли только сейчас :). Нам пришло вот такое письмо:

Смысл письма в том, что Оксана поехала в магазин одежды Tk-Maxx и пробыла там 3 часа 32 минуты (не спрашивайте меня, что можно столько времени делать в магазине – сам не знаю! это же не музей!? :)) и разрешённое время для парковки – только 3 часа. Вот за эти лишние 32 минуты с нас хотели 60 фунтов сразу или 100 фунтов, если не заплатим в течении месяца. Само письмо выглядит солидно и почти-почти было похоже на уведомление о штрафе, которые выдаются муниципалитетами и которые по закону должны оплачиваться. Только муниципалитеты высылают “penalty charge notice”, а эта контора выслала “parking charge notice” – по сути дела, счёт-фактуру к  оплате. Типа, заплатите нам 100 фунтов, потому что мы считаем, что вы нам столько должны.
В ответ я им послал письмо, в котором я отказывался платить на основании того, что парковка при магазине – бесплатная, плюс Оксана оставила там значительную сумму, значит клиент (я так подозреваю – Tk-Maxx) не понёс никаких финансовых убытков. Плюс сумма штрафа несоизмерима со стоимостью парковки (£0 за три часа). И что вы думаете? Через неделю мне пришло по емейлу уведомление, что ParkingEye “закрыла дело” и больше никаких претензий к нам не имеет :)

Засим раскланиваюсь,
Рустам.

О языках

Привет, народ!

Если кто ещё помнит о таком искусственном языке как эсперанто, то, путешествия по Европе, я всё больше убеждаюсь, что рациональное зерно в этой идее было. Чем больше языков знаешь, тем легче ориентироваться в других странах, даже если и не знаешь конкретный язык в этой стране. Не могу сказать, что я знаю много языков, но постоянно натыкаюсь на схожие слова. Например, мне очень понравилось “аэропорт” на норвежском: “Lufthavn” Есть что-то в нём такое… “афн” :) А в немецком это “Der Flughafen”. Ну, “Die Luftwaffe” мы все знаем, “havn” и “hafen” очень похожи по звучанию. Т.е. что значит “Lufthavn” можно догадаться.
А недавно в офисе в Осло я входил в лифт и там уже был какой-то парень. Я его спросил на английском идёт ли лифт вниз. Он мне ответил что-то типа “фирсте этаже”. И я его понял :)))
Вообще владение английским в Норвегии выше всяких похвал. Народ настолько бегло изъясняется, что кажется, будто это их второй родной язык. Правда, моё общение ограничивалось только Осло, может, в “глубинке” степень владения английским не такая высокая.
В любом случае, иностранные языки учить надо! :)

Засим раскланиваюсь,
Рустам.

Дзюдоисты на Kent International и Hampshire Open

Привет, народ!

Июнь-июль были “богаты” на достижения у детей в плане дзюдо. Начнём с того, что наша девушка участвовала в международных соревнованиях Kent International в группе “желтые пояса” и ниже. Ни я, ни Оксана, к сожалению, не присутствовали на этих соревнованиях и не видели, как наша дама боролась. А боролась Алиса, по словам тренера, очень хорошо. “Крушила” всех своих соперниц и проиграла только в финале, когда не “докрутила” бросок и победу отдали её сопернице. В любом случае, “серебро” на соревнованиях этого уровня и с учётом того, что боролась она уже в категории “девочки до 16 лет” – это уже результат!

Им такие медали выдали, что если поносить на шее пару минут – немеет :) Солидно выглядит :D
Алиса, когда ехала на соревнование, очень переживала, что она уже перешла в более “взрослую” категорию “до 16 лет”, но, как видно по результатам, развиваемая дзюдоисткой мощность достаточна для побед :D
А Самир в те выходные фехтовал на чемпионате Англии рапирой и саблей, поэтому Kent пропустил. Зато отыгрался в другом: его пригласили в команду Northern Home Counties (“Северные внутренние графства) в Британском чемпионате по дзюдо:

Самира заметили на соревнованиях и пригласили отстаивать честь Северных графств (прямо “Война престолов” какая-то :)). Клубу срочно пришлось “апгрейдить” Самира до “зелёного” пояса – это минимальный уровень этих соревнований. Когда он туда ехал, нам прямо сказали, что наш дзюдоист ещё слишком “зелёный” для уровня соревнований, поэтому особо от него ничего не ждут, это как-бы для “вливания” в ряды. Самиру пришлось бороться с двумя “чёрными” и “коричневым” поясом, так что результат был предсказуем. Ну, проиграл, но получил опыт :)
British Team Championship были в субботу, а в воскресенье мы уже повезли детей на юг, на Hampshire Open – “Открытый” чемпионат по дзюдо. Т.е. нет категорий по “поясам”, только по весу и возрасту. И опять отличилась наша дзюдоистка:

Бои были сложнее, так как уровень противников был разный. Алиса проиграла бой за “серебро” очень по глупому: бросила свою противницу и заработала очки, но та сумела выкрутиться и прижать Алису к матам и удерживать там. Но за “бронзу” она уже сражалась по настоящему:

“Честная” медаль – “бронза” на таких сложных соревнованиях:

Это призёры соревнований нашего клуба. Самира, к сожалению, там нет – он проиграл свои бои. Сказалась, наверное, усталость, всё-таки в British Championship ему пришлось уехать в пятницу в Wolverhampton, в субботу бороться и приехать домой около 11 ночи, а рано утром снова ехать на соревнования. В следующий раз мы так делать не будем, пусть Самир побережёт силы :)
Фотографии с Hampshire Open здесь, команда NHC – здесь.

Засим раскланиваюсь,
Рустам.

Поверхностные впечатления о Норвегии

Привет, народ!

Трудно понять другую страну за две поездки, но всегда что-то есть, что удивляет или поражает душу опытного командировочного :) Пусть даже это всё мелочи и как-бы калейдоскоп разрозненных впечатлений, но всё-равно есть что написать :)
Норвегия – это дорого! Я всегда думал, что Англия – самая дорогая страна Европы. Как же я ошибался! Даже я, с моей английской зарплатой, чувствую себя в Норвегии неуютно. Хорошо хоть я там в командировке, а то бы расходы на еду/проживание/транспорт меня бы доконали! Не помогает ещё то, что курс норвежской кроны к фунту 10:1, поэтому все цены двух- и трехзначные. Первый “звоночек” был в аэропорту: я наткнулся на какую-то забегаловку, в которой бутерброды продовались по 150-160 крон. £15 за бутерброд!? Ладно, списал на ходовое место. Гостиница: номер стоит, даже с корпоративной скидкой, 1000 крон в день. Поужинать в ресторане отеля – порядка 500 крон, это при том что никаких лобстеров я себе не заказывал. Спишем на класс гостиницы и расположение – столица, как никак. Но вчера я опаздывал на тренировку, поэтому вместо автобуса сел в такси. У меня в кармане было чуть больше 400 крон – я не боялся предстоящих трат! За посадку в такси сразу “тюкнуло” 65 крон. 10-и минутная поездка по Осло, порядка 2-х километров, обошлась мне в 180 крон. 18 фунтов за 10 минут!? Потом потренировавшись, я обнаружил, что за тренировку я должен был заплатить 250 крон. £25 за одну тренировку!? Это при том, что за джу-джитсу дома я плачу в месяц £32 и теоретически могу тренироваться 4-е раза в неделю. Даааа… Потом там тренер пригласил меня приходить три раза в неделю, но уже тогда у меня возникло стойкое желание послать его далеко.. в Норвежское море! Мне эти деньги не возвращают, уж лучше я в тренажерном зале в гостинице подёргаюсь и воспользуюсь там же бассейном и сауной. При таких расходах мне очень интересно, сколько же они зарабатывают!? Я потом из любопытства у клиента спросил, сколько у них контрактники зарабатывают. Сначала мне сказали цифру “100 крон” и я задумался о тяжёлой судьбе контрактников в Норвегии, но потом поступило уточнение: “в час” :) Это кардинально поменяло моё представление о заработках :) Тогда после тренировки мне, нищему британцу с одной кроной и 15 фунтами в кармане, пришлось в отель топать пешком. Хорошо хоть это всё было недалеко :)
В гостинице или кафе при аэропорте, где я обедал, порции фундаментальные. Я, честно говоря, хоть и очень старался всё доесть, но у меня это часто не получалось. Но, если посмотреть вокруг, я не видел людей с избыточным весом! Может быть, так кормят только в ресторанах, а дома норвежцы питаются гораздо меньшими порциями. Но если они так же едят, как подают в ресторанах, то они, наверное, лосей гоняют после обеда, чтобы потратить лишнии калории! Выглядят норвежцы хорошо, просто удивительно: иногда, видя женщину со спины, невозможно определить, сколько ей лет – 20, 30 или 40! Пошлём когда-нибудь Самира  учиться и жить в Норвегию: нам с Оксаной нужны красивые внуки! :)
Ещё мне в Норвегии понравилось то, что люди не “сидят друг у друга на головах”! Не чувствуется большой плотности населения. Всё кажется более спокойным и просторным. Особенно это заметно при взгляде вниз с самолёта. Вот так выглядит Хитроу при взлёте:

А это я снял со взретающего самолёта из аэропорта Осло:

Я бы сказал, что разница очень заметна :)
По моему, в Норвегии мало иностранцев. Во всяком случае, норвежцы, только взглянув на меня, тут же переходили на английский. Моя морда явно выбивалась из нордического стандарта :) Но и на англичанина я тоже не тянул: сегодня в аэропорту на паспортном контроле пограничник, услышав мой ответ на его вопрос куда я лечу, тут же вытянул мой британский паспорт из обложки и принялся тщательно его проверять. К сожалению, от своего рязанского акцента я так и никогда не избавлюсь :( А так на улицах можно встретить людей других рас, но в Лондоне их горааааздо больше.
Я уже писал про современное искусство, с которым я столкнулся в Осло. Сегодня, при сдаче багажа возле стоек компании British Airways, я обнаружил вот это:

Уж не знаю что это такое, но, по моему, это скрытое оскорбление всем британским мужчинам!!! :))) Такое чудо было только в районе регистрации BA :D

Засим раскланиваюсь,
Рустам.

Прогулка по Осло

Привет, народ!

Позавчера прошёл прогуляться по Осло. Надо же бизнес-командировки использовать для своего удовольствия! :) Тем более, отель расположен практически в центре города, в гостинице я взял путеводитель для туристов и увидел, что всё интересное практически рядом! И с другим городом по другому не познакомишься, кроме как “ногами”.
Первым местом, которое мне захотелось посетить, был Королевский дворец:

Туристов вокруг было очень мало – наверное, из-за буднего дня и времени. А может, из-за некоторой “скромности” дворца. У нас поместье West Wycombe выглядит роскошнее! :) Больший интерес у туристов вызывали гвардейцы, охраняющие дворец. В отличие от Букингемского дворца, здесь не было никаких заборов и подойди к гвардейцам можно было вплотную. Но из уважения к их карабинам к ним туристы ближе чем на метров пять не приближались :) Единственное место, куда нельзя войти – это внутренний дворик позади дворца. Я сделал еще кружочек вокруг по садам и пошёл по направлению к фьордам, а то быть в Осло и не посмотреть на Северное море было бы просто неприлично!
На набережной была толпа народу! Куча кафе и все забитые. День был очень хороший: теплый, солнечный и “ословчане” с туристами воспользовались возможностью отдохнуть.

Вода в море кажется чёрной! Я всматривался в неё и всё пытался понять, почему она такая непрозрачная. Потом в более мелком месте я всё-таки увидел дно и понял, что вода очень прозрачная, просто дно почти чёрное :)
На фотографии ещё виден катер – это один из маршрутных катеров, которые курсируют между Осло и островами недалеко. До некоторых мест можно добраться, сделав большой крюк вокруг вокруг фьорда, но гораздо быстрее воспользоваться вот такой “маршруткой”.
Возле пирсов, куда прибывают эти катера, расположен большой жилой массив. Видно было, что место не дешёвое, ухоженное… но в некоторых местах можно натолкнуться на предметы искусства которые, увидь я их в более темное время, довели бы меня до инфаркта:

Я признаю, что у меня с искусством туго, но как-то… ну не понимаю я его, не понимаю! Особенное такое!
Когда я уже обошёл всё в округе пирсов, было уже достаточно поздно и мне пришлось возвращаться. Жалко, конечно, особенно с учётом того, что вчера я был на тренировке, а сегодня хлынул такой дождь, что ни о каких прогулках речи идти быть не может. Вот мой маршрут:

Одно радует: на следующей неделе я опять приеду на четыре дня, очень надеюсь ещё посмотреть Осло и прокататься на катере по фьорду.
Небольшое количество фотографий здесь и здесь.

Засим раскланиваюсь,
Рустам.

Добираясь в Осло

Привет, народ!

Всегда во время моих путешествий меня что-то умиляет или удивляет и я чувствую непреодолимый зуд писательства :) Вот и сейчас, пара набросков о моей поездке в Норвегию…
У меня вылет был в 7 утра, поэтому я встал в 4, такси за мной приехало в 5. До этого по разным причинам не получилось лечь спать до 12, так что утром я явно себя чувствовал не как “огурчик” . Это меня и подвело при взлёте: я специально забронировал себе место у иллюминатора, чтобы смотреть, как самолёт будет взлетать – ну до сих пор меня восхищает этот процесс! :) Прислонился лбом к стеклу, начал смотреть и на секунду закрыл глаза… когда открыл – самолёт уже вовсю набирал высоту :) Постараюсь хоть продержаться и не впасть в сон при возвращении :)
Летел авиакомпанией SAS, билеты мне заказывал корпоративный отдел бизнес-командировок. Естественно, чтобы было дешевле, билеты мне взяли без завтрака. Но так как голодать я не собирался, я за 70 крон (~8 евро) решил купить себе набор для еды. В буклете выглядело солидно, так же наблюдал, как стюардессы передавали коробки счастливчикам, у которых завтрак был включен в билеты – вроде бы коробки были вместительные. Как вы поняли, у меня были большие ожидания в плане количества еды. А вот что там было:

Всё это маааааахонькое и тонююююююсенько… :~( В SAS явно жадины составляли меню :) Но голод я всё-таки забил… Повезло, что можно было взять две булочки.
И еще важно помнить: йогурт, особенно в самолёте, надо открывать от себя! :)))) На высоте в самолёте поддерживается пониженное давление и внутри йогурта таится маленький вулкан, готовый выплеснуться наружу. Я мееееедленно стаскивал крышку, но при всех моих ухищрениях пара капель всё-таки попала на переднее кресло. Я их смахнул салфеткой и был вполне счастлив, что они попали не на мой костюм.
Когда заходили на посадку в глаза бросилось насколько Норвегия менее густо населенна по сравнению с Англией. Если смотреть на землю при посадке в Хитроу, города вокруг напоминают муравейники: дома стоят плотно, друг другу и раскидываются на большую площадь. Вокруг аэропорта в Норвегии – большая деревня! Домики, разделённые полями, лесами и лужайками! Вот где люди на сидят друг у друга на голове!
И последнее - я такого нигде ещё не видел: когда ждал багаж, заметил на полу небольшие окошки. Подошёл посмотреть, что это за беда и увидел такое:

Какая саламандра сидит себе и чего-то ждёт :) Решил походить, “поохотиться” на ящерок. Думал, может будет какое-то разнообразие. Нет, практически везде одно и то же, просто в некоторых ямках их по две:

Ну и напоследок, чтобы не пропадать снимкам: это я утром бреду к клиенту в офис. Архитектура немножко авангардная, но смотриться красиво:

Засим раскланиваюсь,
Рустам.