Evan Currie “Out of black” и Michio Kaku “Hyperspace…”

Привет, народ!

Дождался продолжения серии “Odyssey” Evan Currie – “Out of black”! Купил на Амазоне, так как за книгу цену не “заламывали”, поэтому материально поддержать Амазон и морально автора меня не затруднило :) Я с удовольствием прочитал все предыдущие книги в этой серии и с нетерпением ждал, когда в начале июля будет доступна для скачивания “Out of black”. Всё хорошо, отличная боевая фантастика. Автор даже пожалел Землю и не дал “Рою” инопланетян её сожрать. Правда, землянам пришлось изрядно попортить Землю, нанеся массированные ядерные удары по скоплению ботов из Роя, но это уже вторично. Одного я не понял: зачем надо было Гаию (Gaia)!? Насколько я помню, Gaia как концепция вселенского разума для меня впервые стала известна после прочтения Айзека Азимова “Основатели”. Там это имело какой-то смысл, но боевой фантастике, где мегаватные лазеры и антиматерия разносят всё в пух и прах, “фэнтезийная” Gaia не просто не вписывается в общий стиль. Это моя единственная придирка к книге :)
После одной книги фантастики была очередь умной книги – для общего образования :) В этот раз решил вспомнить своё прошлое и прочитать книгу… каку… :) Michio Kaku “Hyperspace: A Scientific Odyssey through Parallel Universes, Time Warps, and the Tenth Dimension”. Это, собственно, книга не про гиперпространство, а про историю развития различных теорий в квантовой физике. Несмотря на то, что книга немножко устарела – она представляет “теорию струн” для объяснения явлений квантовой физики, в то время как сейчас Стандартная Теория опять как-бы “на коне” после открытия бозона Хигса (хотя Стандартная Теория не есть “теория всего”, а теория струн или супер-струн на это претендуют). Мне было интересно прочитать про те проблемы, которые возникали у физиков, когда они пытались объяснить квантовые эффекты и объединить разные силы в одно целое. Книга читается легко, образование физика-теоретика для её понимания совершенно не нужно. Единственное, что меня возмущает в некоторых книгах подобного рода – долгое и нудное введение со ссылками на различного рода философов и чуть ли не древнегреческих легенд. Когда я читал Насима Талеба меня пассажи о философах тоже вгоняли в зевоту. Так что я быстро пропустил приблизительно треть книги, пока Мичио не стал упоминать начало двадцатого века :)

Засим раскланиваюсь,
Рустам.

Продолжаем бороться с жирными капиталистическими свиньями :)

Привет, народ!

Я уже много раз упоминал, что в Англии отношения между финансовыми органами и людьми регулируются со страшной силой. Это не плохо, а наоборот – просто прекрасно! Каждый раз, когда “нечистые на руку” люди придумывают какой-нибудь способ по Остапу Бендеру для извлечения денег, правительство чаще всего реагирует каким-нибудь актом. Пусть с опозданием, но реагирует.
Не так давно – пару лет назад, “клондайком” для мошенников были штрафы за парковку на частной территории. Некоторые улицы или дворы в городах находятся в частной собственности и как-бы обычные правила на такие места не распространяются. Была куча компаний, которые просто-напросто терроризировали водителей: на колеса машин устанавливались блокираторы, штрафы были за сотню фунтов. Когда правительству этот беспредел надоел, был издан акт, который устанавливал порядок и правила взимания штрафов: во первых – нельзя устанавливать блокираторы, во вторых – штрафы должны отображать финансовые потери лица, в частной собственности которого находиться данная территория.
А теперь о том, как нас это коснулось. Я об этом давно хотел написать, но руки дошли только сейчас :). Нам пришло вот такое письмо:

Смысл письма в том, что Оксана поехала в магазин одежды Tk-Maxx и пробыла там 3 часа 32 минуты (не спрашивайте меня, что можно столько времени делать в магазине – сам не знаю! это же не музей!? :)) и разрешённое время для парковки – только 3 часа. Вот за эти лишние 32 минуты с нас хотели 60 фунтов сразу или 100 фунтов, если не заплатим в течении месяца. Само письмо выглядит солидно и почти-почти было похоже на уведомление о штрафе, которые выдаются муниципалитетами и которые по закону должны оплачиваться. Только муниципалитеты высылают “penalty charge notice”, а эта контора выслала “parking charge notice” – по сути дела, счёт-фактуру к  оплате. Типа, заплатите нам 100 фунтов, потому что мы считаем, что вы нам столько должны.
В ответ я им послал письмо, в котором я отказывался платить на основании того, что парковка при магазине – бесплатная, плюс Оксана оставила там значительную сумму, значит клиент (я так подозреваю – Tk-Maxx) не понёс никаких финансовых убытков. Плюс сумма штрафа несоизмерима со стоимостью парковки (£0 за три часа). И что вы думаете? Через неделю мне пришло по емейлу уведомление, что ParkingEye “закрыла дело” и больше никаких претензий к нам не имеет :)

Засим раскланиваюсь,
Рустам.

О языках

Привет, народ!

Если кто ещё помнит о таком искусственном языке как эсперанто, то, путешествия по Европе, я всё больше убеждаюсь, что рациональное зерно в этой идее было. Чем больше языков знаешь, тем легче ориентироваться в других странах, даже если и не знаешь конкретный язык в этой стране. Не могу сказать, что я знаю много языков, но постоянно натыкаюсь на схожие слова. Например, мне очень понравилось “аэропорт” на норвежском: “Lufthavn” Есть что-то в нём такое… “афн” :) А в немецком это “Der Flughafen”. Ну, “Die Luftwaffe” мы все знаем, “havn” и “hafen” очень похожи по звучанию. Т.е. что значит “Lufthavn” можно догадаться.
А недавно в офисе в Осло я входил в лифт и там уже был какой-то парень. Я его спросил на английском идёт ли лифт вниз. Он мне ответил что-то типа “фирсте этаже”. И я его понял :)))
Вообще владение английским в Норвегии выше всяких похвал. Народ настолько бегло изъясняется, что кажется, будто это их второй родной язык. Правда, моё общение ограничивалось только Осло, может, в “глубинке” степень владения английским не такая высокая.
В любом случае, иностранные языки учить надо! :)

Засим раскланиваюсь,
Рустам.

Дзюдоисты на Kent International и Hampshire Open

Привет, народ!

Июнь-июль были “богаты” на достижения у детей в плане дзюдо. Начнём с того, что наша девушка участвовала в международных соревнованиях Kent International в группе “желтые пояса” и ниже. Ни я, ни Оксана, к сожалению, не присутствовали на этих соревнованиях и не видели, как наша дама боролась. А боролась Алиса, по словам тренера, очень хорошо. “Крушила” всех своих соперниц и проиграла только в финале, когда не “докрутила” бросок и победу отдали её сопернице. В любом случае, “серебро” на соревнованиях этого уровня и с учётом того, что боролась она уже в категории “девочки до 16 лет” – это уже результат!

Им такие медали выдали, что если поносить на шее пару минут – немеет :) Солидно выглядит :D
Алиса, когда ехала на соревнование, очень переживала, что она уже перешла в более “взрослую” категорию “до 16 лет”, но, как видно по результатам, развиваемая дзюдоисткой мощность достаточна для побед :D
А Самир в те выходные фехтовал на чемпионате Англии рапирой и саблей, поэтому Kent пропустил. Зато отыгрался в другом: его пригласили в команду Northern Home Counties (“Северные внутренние графства) в Британском чемпионате по дзюдо:

Самира заметили на соревнованиях и пригласили отстаивать честь Северных графств (прямо “Война престолов” какая-то :)). Клубу срочно пришлось “апгрейдить” Самира до “зелёного” пояса – это минимальный уровень этих соревнований. Когда он туда ехал, нам прямо сказали, что наш дзюдоист ещё слишком “зелёный” для уровня соревнований, поэтому особо от него ничего не ждут, это как-бы для “вливания” в ряды. Самиру пришлось бороться с двумя “чёрными” и “коричневым” поясом, так что результат был предсказуем. Ну, проиграл, но получил опыт :)
British Team Championship были в субботу, а в воскресенье мы уже повезли детей на юг, на Hampshire Open – “Открытый” чемпионат по дзюдо. Т.е. нет категорий по “поясам”, только по весу и возрасту. И опять отличилась наша дзюдоистка:

Бои были сложнее, так как уровень противников был разный. Алиса проиграла бой за “серебро” очень по глупому: бросила свою противницу и заработала очки, но та сумела выкрутиться и прижать Алису к матам и удерживать там. Но за “бронзу” она уже сражалась по настоящему:

“Честная” медаль – “бронза” на таких сложных соревнованиях:

Это призёры соревнований нашего клуба. Самира, к сожалению, там нет – он проиграл свои бои. Сказалась, наверное, усталость, всё-таки в British Championship ему пришлось уехать в пятницу в Wolverhampton, в субботу бороться и приехать домой около 11 ночи, а рано утром снова ехать на соревнования. В следующий раз мы так делать не будем, пусть Самир побережёт силы :)
Фотографии с Hampshire Open здесь, команда NHC – здесь.

Засим раскланиваюсь,
Рустам.

Поверхностные впечатления о Норвегии

Привет, народ!

Трудно понять другую страну за две поездки, но всегда что-то есть, что удивляет или поражает душу опытного командировочного :) Пусть даже это всё мелочи и как-бы калейдоскоп разрозненных впечатлений, но всё-равно есть что написать :)
Норвегия – это дорого! Я всегда думал, что Англия – самая дорогая страна Европы. Как же я ошибался! Даже я, с моей английской зарплатой, чувствую себя в Норвегии неуютно. Хорошо хоть я там в командировке, а то бы расходы на еду/проживание/транспорт меня бы доконали! Не помогает ещё то, что курс норвежской кроны к фунту 10:1, поэтому все цены двух- и трехзначные. Первый “звоночек” был в аэропорту: я наткнулся на какую-то забегаловку, в которой бутерброды продовались по 150-160 крон. £15 за бутерброд!? Ладно, списал на ходовое место. Гостиница: номер стоит, даже с корпоративной скидкой, 1000 крон в день. Поужинать в ресторане отеля – порядка 500 крон, это при том что никаких лобстеров я себе не заказывал. Спишем на класс гостиницы и расположение – столица, как никак. Но вчера я опаздывал на тренировку, поэтому вместо автобуса сел в такси. У меня в кармане было чуть больше 400 крон – я не боялся предстоящих трат! За посадку в такси сразу “тюкнуло” 65 крон. 10-и минутная поездка по Осло, порядка 2-х километров, обошлась мне в 180 крон. 18 фунтов за 10 минут!? Потом потренировавшись, я обнаружил, что за тренировку я должен был заплатить 250 крон. £25 за одну тренировку!? Это при том, что за джу-джитсу дома я плачу в месяц £32 и теоретически могу тренироваться 4-е раза в неделю. Даааа… Потом там тренер пригласил меня приходить три раза в неделю, но уже тогда у меня возникло стойкое желание послать его далеко.. в Норвежское море! Мне эти деньги не возвращают, уж лучше я в тренажерном зале в гостинице подёргаюсь и воспользуюсь там же бассейном и сауной. При таких расходах мне очень интересно, сколько же они зарабатывают!? Я потом из любопытства у клиента спросил, сколько у них контрактники зарабатывают. Сначала мне сказали цифру “100 крон” и я задумался о тяжёлой судьбе контрактников в Норвегии, но потом поступило уточнение: “в час” :) Это кардинально поменяло моё представление о заработках :) Тогда после тренировки мне, нищему британцу с одной кроной и 15 фунтами в кармане, пришлось в отель топать пешком. Хорошо хоть это всё было недалеко :)
В гостинице или кафе при аэропорте, где я обедал, порции фундаментальные. Я, честно говоря, хоть и очень старался всё доесть, но у меня это часто не получалось. Но, если посмотреть вокруг, я не видел людей с избыточным весом! Может быть, так кормят только в ресторанах, а дома норвежцы питаются гораздо меньшими порциями. Но если они так же едят, как подают в ресторанах, то они, наверное, лосей гоняют после обеда, чтобы потратить лишнии калории! Выглядят норвежцы хорошо, просто удивительно: иногда, видя женщину со спины, невозможно определить, сколько ей лет – 20, 30 или 40! Пошлём когда-нибудь Самира  учиться и жить в Норвегию: нам с Оксаной нужны красивые внуки! :)
Ещё мне в Норвегии понравилось то, что люди не “сидят друг у друга на головах”! Не чувствуется большой плотности населения. Всё кажется более спокойным и просторным. Особенно это заметно при взгляде вниз с самолёта. Вот так выглядит Хитроу при взлёте:

А это я снял со взретающего самолёта из аэропорта Осло:

Я бы сказал, что разница очень заметна :)
По моему, в Норвегии мало иностранцев. Во всяком случае, норвежцы, только взглянув на меня, тут же переходили на английский. Моя морда явно выбивалась из нордического стандарта :) Но и на англичанина я тоже не тянул: сегодня в аэропорту на паспортном контроле пограничник, услышав мой ответ на его вопрос куда я лечу, тут же вытянул мой британский паспорт из обложки и принялся тщательно его проверять. К сожалению, от своего рязанского акцента я так и никогда не избавлюсь :( А так на улицах можно встретить людей других рас, но в Лондоне их горааааздо больше.
Я уже писал про современное искусство, с которым я столкнулся в Осло. Сегодня, при сдаче багажа возле стоек компании British Airways, я обнаружил вот это:

Уж не знаю что это такое, но, по моему, это скрытое оскорбление всем британским мужчинам!!! :))) Такое чудо было только в районе регистрации BA :D

Засим раскланиваюсь,
Рустам.